ALGA
Alga merupakan sekelompok organisme autotrof maupun heterotrof (mixotrof) yang tidak mempunyai organ. Beberapa dari alga yang dikenal merupakan fototrof, membuat makanan sendiri dengan bantuan foton (cahaya), tetapi adapula yang memperoleh makanan dengan fototrof dan osmotrof (memperoleh nutrisi dengan osmosis), myzotrof (memperoleh nutrisi dengan menghisap sel lain), phagotrof (memperoleh nutrisi dengan menghisap partikel). Alga merupakan jenis tanaman non-vaskuler yang bisa melakukan fotosintesis.
Kelompok Kelompok
Pengelompokan alga sendiri termasuk rumit. Pemisahan alga bersel satu (Euglena ke dalam Protozoa) dan alga bersel banyak (Thallophyta) sulit karena sebagian alga bersel satu lebih dekat dengan alga bersel banyak tertentu. Alga hijau saat ini termasuk dalam klad tumbuhan fotosintetik (Viridiplantae), sedangkan alga merah mempunyai klad tersendiri (Rhodophycophyta atau Rhodophyceae), hal yang sama juga berlaku untuk alga pirang (Phaeophycophyta atau Phaeophyceae) dan alga keemasan (Chrysophyceae).
Prokariotik
Alga biru-hijau kini termasuk dalam bakteri (Cyanobacteria / Cyanophyceae). Sehingga alga biru-hijau tidak lagi disebut dengan alga. Cyanobacteria memiliki struktur sel prokariotik seperti bakteri namun bisa melakukan fotosintesis karena mempunyai klorofil. Alga ini dimasukkan ke dalam kelompok bakteri benar (Eubacteria) karena memiliki karakteristik bakteri.
Eukariotik
Jenis alga ini memiliki struktur sel eukariotik dan mampu berfotosintesis baik dengan klorofil maupun dengan pigmen-pigmen lain yang membantu dalam asimilasi energi. Perlu disadari bahwa pengelompokan semua alga eukariotik sebagai Protista dianggap tidak valid lagi karena sebagian alga (misalnya alga hijau dan alga merah) lebih dekat kekerabatannya dengan tumbuhan daripada eukariota bersel satu lainnya.
Manfaat
- Sebagai sumber utama energi dan makanan
Manfaat utama algae yang sangat diperlukan sebagai bagian dari penghasil utama bahan organik dan rantai makanan didalam suatu ekosistem perairan. - Makanan manusia
Alga telah digunakan sebagai bahan makanan sejak ratusan tahun yang lalu. Lebih dari 100 jenis algae yang telah digunakan sebagai bahan makanan di berbagai belahan dunia, karena alga mengandung sejumlah mineral, vitamin, karbohidrat dan protein. - Obat-obatan
Alga merah Diginea simplex merupakan menjadi salah satu bahan utama dalam pembuatan obat-obatan. “Tse-ko-Tsoi” merupakan salah satu jenis obat cacing yang berasa dari Cina Selatan. Algae juga telah digunakan manusia untuk pengobatan penyakit ginjal, kandung kemih dan paru-paru.
