Fatamorgana
Fatamorgana adalah sebuah fenomena di mana ilusi optik yang biasanya terjadi di tanah lapang yang luas seperti padang pasir atau padang es. Peristiwa Fatamorgana terjadi akibat oleh pembiasan cahaya melalui kepadatan yang berbeda, sehingga bisa membuat sesuatu yang tidak ada menjadi seolah ada. Fenomena ini biasa dijumpai di tempat panas dan Gunung Brocken di Jerman.
Seringkali di gurun pasir, fatamorgana menyerupai danau atau air atau kota. Ini sebenarnya adalah pantulan daripada langit yang dipantulkan udara panas. Udara panas ini berfungsi sebagai cermin. Kata ‘Fatamorgana’ adalah nama saudari Raja Arthur, Faye le Morgana, seorang peri yang bisa berubah-ubah rupa.
Syarat Terjadi
Syarat awal terjadinya fatamorgana adalah jika terdapat perbedaan indeks pada bias udara. Perbedaan kerapatan pada dua medium, yaitu medium udara dengan suhu yang panas dan juga medium udara dengan suhu yang dingin. Indeks bias udara yang dingin lebih besar daripada indeks bias udara yang panas karena saat udara panas maka setiap partikelnya renggang sehingga terjadilah pembiasan cahaya.
Syarat yang kedua adalah pemantulan cahaya secara sempurna. Cahaya melewati medium yang berbeda dan sudut datangnya menghasilkan sudut bias 90 derajat yang dinamakan sebagai sudut kritis atau sudut batas yang akan dihitung dengan hukum Snellius.
Fatamorgana yang paling sering terlihat berada di daerah kutub dan jalan beraspal, terutama pada bongkahan besar es yang memiliki suhu rendah yang seragam. Pada daerah kutub, fenomena fatamorgana dapat diamati pada hari ketika suhu cukup dingin, sedangkan pada daerah gurun, di atas lautan dan di atas danau, fatamorgana dapat diamati ketika hari sedang panas.
Contoh fatamorgana adalah bila kita berjalan kaki ditengah terik matahari di jalan beraspal yang panas dan tak ada kendaraan, jika kita memandang ke arah yang jauh maka kita akan mendapati dikejauhan seakan akan ada kubangan air. Sementara bila kita mendekati kubangan air tersebut ternyata kubangan air tersebut tidak ada, seakan akan menghilang.
